Guía para desarrollar habilidades de consciencia respiratoria

La continua actividad que genera la vida moderna impulsa a que los sentidos y la mente de las personas sean vulnerables a las ideas y sensaciones ajenas; a que las invadan. Los introyectos —valores y conceptos ajenos a su experiencia que se asumen como propios— y los mensajes subliminales los abruman; hacen que pierdan su centro e identidad real.

Las asociaciones de ideas y mensajes sin el tamiz de la reflexión y la experiencia dispersan la conciencia; las pasiones la violentan. Aún mediante los esfuerzos intelectuales, el ser humano es pasivo: la mayoría de las veces no piensa, propiamente hablando, sino que se deja pensar por los objetos.

Activación natural de la energía corporal

Una vía que ofrece el Yoga es la experimentación de la activación natural de la energía del cuerpo. Lo energetiza, por ejemplo, a través de los ejercicios de pranayama —se define, en parte, como ejercicios de respiración— al amanecer, a media mañana, y al terminar el día, a las siete de la noche, Son momentos cuando la naturaleza experimenta una especie de quietud y recogimiento. Es una buena hora para respirar conscientemente.

El Yoga permite a la persona relacionarse íntimamente con los ciclos naturales del medio ambiente, y después identificarse con los ciclos de energía propios.

La secuencia de ejercicios de introducción al pranayama, que a continuación se describe, hace énfasis en el trabajo de desarrollo de habilidades de consciencia respiratoria, para el equilibrio físico, emocional y mental.

Vayu neti en pie

De pie, asuma una condición de equilibrio y escuche su respiración. Cierre la nariz izquierda con el dedo medio y el anular de la mano derecha —se pone un pañuelo a distancia oportuna—. Se baja y alza repetidamente y con fuerza el codo derecho.

Luego expulse el aire por la nariz y perciba cómo se respira más fácilmente a través de la fosa derecha. De la misma manera limpie la otra nariz: cambie de brazo. Al final respire largamente; se percibe el paso más libre del aire.

Begha kriya

Torcione ligeramente los pies hacia el exterior; inspire el aire, suba los brazos en posición horizontal y con los pulmones llenos flexione el busto manteniéndolo paralelo al suelo. Espire y empuje con fuerza los brazos hacia atrás, como si fueran alas de gaviota volando. Después vacíe completamente los pulmones. Retorne a la posición vertical, inspire y repita l ejercicio tres veces.

Ardha chandra en pie

Al inspirar se eleva progresivamente el brazo hasta alcanzar la posición vertical, lo alarga a lo alto durante la fase de inspiración. Después se inclina lentamente hacia el lado opuesto estirándolo; se le empuja al mismo tiempo hacia arriba y fuera de las costillas, hasta formar un cuarto de luna creciente. Vuelve a la posición vertical y, durante la espiración, baja lentamente el brazo. Después de una pausa para sentir el respiro, se repite por el otro lado.

Respiración en pie

Los pies deben estar distantes alineados a la anchura de la pelvis. Escuche con atención su respiración. Inspire alzando los brazos, una las palmas de las manos, sienta el calor producido a través de su contacto. Durante la exhalación baje los brazos hasta la altura del pecho; perciba la difusión del calor hacia el corazón. Respete las fases de suspensión de la respiración con los pulmones llenos y vacíos.

4 Malasana con kriya

Con las manos en frente del pecho, flexione las piernas hasta quedar agachado en el suelo. Ponga los codos en la parte interior de las rodillas, realizando el Kriya: al inspirar empuje los codos hasta separar mayormente las piernas, operando sobre la abertura de las caderas. Al espirar deje el empuje y lleve los brazos adelante. Observe cómo el movimiento nace de las fases respiratorias.

Sethuasana

Póngase en posición supina, con las piernas flexionadas, los pies apoyados en tierra, distanciados a la anchura de la pelvis y situados lo más cerca posible de los glúteos. Antes de empezar la fase dinámica verifique que la columna vertebral se apoye por completo en el suelo. Durante la inspiración empuje ligeramente el pubis hacia arriba, alejando la pelvis del suelo y luego, al espirar vuelva al punto de partida. Siga de este modo alzando gradualmente el ombligo hacia arriba. Una vez que levante la columna vertebral, conserve la posición; sienta la respiración en el abdomen. En la fase de espiración baje con suavidad el busto, hasta que se apoye en el suelo.

5 Percepción de la respiración en posición supina

Con las piernas flexionadas, inspire al subir los brazos al lado de la cabeza. Al retener el aire alargue los brazos. Espire y vuelva, pasando por arriba, con los brazos cerca del cuerpo. Después de permanecer con los pulmones vacíos, repita algunas veces la respiración (cinco veces). Extienda las piernas hasta el suelo y logre una posición sentada.

Paschimottanasana

Sentado con las piernas extendidas y los pies a “martillo”, perciba la respiración. Al inspirar alce los brazos hacia arriba alargando la columna vertebral. En la fase de exhalación inclínese hacia adelante, prolongue la distensión de la columna y cierre poco a poco la pelvis, que se acercará a los muslos, sin crear cifosis dorsal. Las manos agarran los pies o los tobillos y la cabeza sigue al tronco. Mantenga la nuca alargada. Conserve la posición y ponga atención en la respiración que se difunde en el interior de la columna vertebral.

6 Ardha Matsyendrasana

Sentado, con las piernas estiradas, guie el pie derecho más allá de la rodilla izquierda, tire el muslo hacia el tronco. Flexione la pierna izquierda hacia atrás; tome con la mano izquierda el pie izquierdo. Apoye la mano derecha cerca de los glúteos y favorezca la distensión de la columna; torcione la cabeza hacia el hombro.

Lleve su atención mental al lado en el que se realiza la torsión. Perciba la respiración que lo vivifica. Suelte lentamente la posición y observe la diferencia entre los dos lados del cuerpo. Repita la misma figura hacia el otro lado y vuelva a la posición inicial.

Vyagrasana con kaphalabhati

Póngase en posición de cuatro pies. Ponga las manos bajo los hombros; los muslos están perpendiculares respecto al suelo y abiertos a la anchura de la pelvis; la espalda se sostiene sobre los cuatros puntos de apoyo. Después haber hallado un correcto asentamiento, arquee la espalda al exhalar, contraiga el abdomen para vaciar el aire de los pulmones, lleve el mentón hacia la garganta. Al inspirar ensille la espalda alzando la cabeza. Repita largamente, guiándose el movimiento con la respiración. Al concluir, lleve la cabeza a la extensión de la columna y empiece la práctica de dos ciclos de Kapalabhati: al exhalar contraiga con fuerza el abdomen, y deje que la inspiración proceda pasivamente —el kapalabhati actúa con la intensa utilización de los músculos abdominales en la fase de exhalación—. Al final de cada ciclo Asuma la posición de Vajrasana, inspire y opere una larga retención con los pulmones llenos, luego exhale lentamente.

Sukhasana

En la fase de Sukhasana logre una correcta posición y escuche su respiración.

Samavritti pranayama

Esté atento a las dos fases respiratorias, hágalo de manera rítmica. Reduzca el tiempo de inspiración y de espiración, incluso con la fase de retención con los pulmones llenos, de manera tal que las tres fases resulten de la misma duración.

Después de realizar varias respiraciones rítmicas reduzca el tiempo de la inspiración, de retención con los pulmones llenos, y al espirar mantenga los pulmones vacíos, de modo que las cuatros fases resulten de la misma duración.

Practique con un periodo más largo sin descuidar el ritmo, la armonía y el ciclo de la respiración. Luego, en la fase de inspiración practique MULA BANDHA, retenga los pulmones llenos, y exhala de manera lenta y progresiva. Hágalo varias veces. Complete el Samavrittti al regresar a la respiración espontánea.

Prana mudra

Una los dedos medios de las manos, con las palmas orientadas hacia el abdomen, llevándolas paralelas hasta la parte baja del abdomen. Al inspirar suba la manos lentamente hacia el tronco hasta la altura de la frente. Abra los brazos lateralmente con las palmas hacia arriba; mantengalas abiertas durante la retención de la respiración con los pulmones llenos. Antes de exhalar, inspire un poco de aire y luego espire, baje los brazos con las manos frente del busto.

Repita varias veces. Antes de terminar el Prana Mudra, inserte Mula Bandha en la fase de exhalación, continué al contener la respiración con los pulmones vacíos. Termine con la inspiración. Practíquelo tres veces. Haga una pausa para escucharse. ¡Acabamos la secuencia!

por Dr. Lamberto Guicho Samaniego

El acondicionamiento físico es el desarrollo de la suma de cualidades físicas básicas importantes para el rendimiento. Las cuatro principales cualidades físicas a desarrollar son:

• Fuerza.
• Resistencia.
• Velocidad.
• Flexibilidad.

Fuerza

La fuerza es la capacidad del músculo de mover, vencer o sostener peso. Las situaciones en las que se utiliza la fuerza son: Movimientos contra gravedad.
En las posturas de yoga, por ejemplo tenemos Mayurasana, la postura del pavo real. Una postura que desde la fuerza, y luego del equilibrio, alivia el estrés.

Los ejercicios para adquirir fuerza son aquellos en los que se mueve un objeto de peso considerable o en los deportes en los que se lanza un objeto a gran velocidad o a gran distancia, o prácticas como el Judo, el ciclismo de montaña. El entrenamiento de fuerza con ejercicios derivados del levantamiento de pesas produce una mayor ganancia en la potencia que el entrenamiento con ejercicios de alta intensidad con cargas muy elevadas.

Resistencia

La resistencia es la capacidad que nos permite realizar actividades que implican un ejercitarse por un tiempo prolongado. Utilizando la capacidad aerobica con posibilidades de llegar al uso anaerobico sin detrimento de la homeostasis general.
Son actividades de larga duración y contínuas (más de 45 segundos). Si son actividades no continuas tendrán que tener una mayor duración.
En el yoga, tenemos toda una tradición recuperada y divulgada por el Maestro K. Pathabi Jois, de una práctica que requiere el desarrollo de la facultad de resistencia.

La resistencia en la práctica de asanas además de la postura misma se considera la secuencia y su ritmo. Una sola asana puede ejecutarse más de una hora o bien realizar secuencias que implican movimiento continuo.

La resistencia puede ser de dos tipos:

Aeróbica: el oxígeno disponible es suficiente para la utilización energética de nutrientes y oxigeno en esencia la denominada combustión necesarios para la contracción muscular.
Anaeróbica: el aporte de oxígeno es insuficiente en los músculos y la contracción muscular se produce sin su presencia virtual. Obvio es que seguimos utilizando los mecanismos respiratorios compensadores.
Los objetivos de la resistencia aeróbica, implica aumentar el volumen de oxígeno máximo del practicante de yoga, y mejorar la relación tiempo distancia que se puede alcanzar con un mayor ritmo. Los principios del entrenamiento de la resistencia: es continuo, sin interrupciones. Sin intervalos.
En las posturas de yoga implica el entrenamiento de intervalo. Intensivo, extensivo, largo.

Velocidad

La velocidad es la capacidad que permite realizar acciones motrices en un lapso de tiempo situado por debajo de las condiciones mínimas dadas…es decir menor tiempo. Está basada en la movilidad de los procesos del sistema neuromuscular y de las propiedades de los músculos para desarrollar fuerza.
Son determinantes de la velocidad, los componentes nerviosos, la coordinación, la velocidad de transmisión de impulsos nerviosos, los componentes musculares, la condición física y la velocidad de contracción muscular. Esta facultad permite una fase de máxima velocidad, el mayor tiempo posible.

Flexibilidad

La flexibilidad es la capacidad de realizar movimientos con la mayor amplitud posible. Existe una diferencia clara entre la flexibilidad que realizamos en un calentamiento cuyo objetivo es el incremento de temperatura, versus la intensidad la cual nunca es del 100%. La flexibilidad como cualidad física básica, tiene como objetivo en su mejora, tanto la capacidad de elongación músculo-ligamentosa, como de la capacidad de la movilidad articular, en este caso sí podríamos trabajarla a un 100%.
Cuatro son los componentes de la flexibilidad: Movilidad: Propiedad que poseen las articulaciones de realizar determinados tipos de movimiento, dependiendo de su estructura morfológica. lasticidad: Propiedad que poseen algunos componentes musculares de deformarse por influencia de una fuerza externa, aumentando su extensión longitudinal y retornando a su forma original cuando cesa la acción. Plasticidad: Propiedad que poseen algunos componentes de los músculos y articulaciones de tomar formas diversas a las originales por efecto de fuerzas externas y permanecer así después de cesada la fuerza deformante. Maleabilidad: Propiedad de la piel de ser plegada repetidamente, con facilidad, retomando a su apariencia anterior al retotnar a la posición original.
Para trabajar la flexibilidad, se exige una serie de movimientos significativos de una parte o todo el cuerpo. Se caracteriza porque el ejecutante utiliza la inercia de su propio cuerpo mediante rebotes, balances, etc. Se debe usar con suave cuidado para evitar lesiones. Los rebotes se evitaran en lo posible y se realizan de forma suave aumentando lentamente la amplitud de cada uno de los movimientos. Se pueden realizar calentando antes suficientemente y habiendo estirado el músculo suavemente hasta moderadamente minimamente antes. Este método consiste en llegar en forma progresiva hasta el límite articular y el estiramiento muscular. El tiempo trabajado en cada ejercicio debe ser de 30 segundos más o menos. Los movimientos deben ser: Progresivos, no debemos llegar de golpe hasta el límite articular, sino podría darse una posible lesión. Amplios movimientos de todo recorrido muscular hasta el límite y dejando que se estire la musculatura sin sentir dolor. Relajados, no duros, para que la tensión muscular no dificulte el movimiento.

La falta de flexibilidad puede promover el aprendizaje de gestos plagados de errores y vicios formándose así, defectuosos engramas de movimiento. Para lo que se sugiere: a) estudio minucioso de las amplitudes angulares mínimas. b) la dilucidación del factor que promueve dicho movimiento. c) la evaluación de la flexibilidad específica en el alumno. d) tomar una decisión final.

Importancia del calentamiento previo a las asanas

El calentamiento es el conjunto de ejercicios que se realizan antes de toda actividad física en que la exigencia del esfuerzo sea superior a la normal, con el fin de preparar al organismo ante el esfuerzo. Tiene como objetivos prevenir lesiones: el calentamiento va a aumentar la temperatura en el músculo y en el ligamento. Un músculo que ha sido calentado puede ser estirado mejor. Prepara a los músculos y articulaciones, para el ejercicio, posibilitando un mayor rendimiento. El aumento de temperatura mencionado, permite una contracción más eficaz (mayor velocidad y fuerza de contracción). Permite un aumento progresivo de la frecuencia cardíaca y respiratoria: Es fundamental en actividades físicas intensas va que si comenzamos una actividad de forma brusca se produce una disminución de sangre en el músculo cardíaco en los primeros momentos. El calentamiento debe ser progresivo, es decir, de menor a mayor intensidad. No se deben incluir ejercicios complejos, ni que impliquen un esfuerzo considerable. Se debe hacer incapié, en las zonas más débiles o lesionadas, así como en las partes que utilicemos en el ejercicio posterior en mayor medida. El número de repeticiones oscilará entre cinco y diez.
No deben transcurrir más de cinco minutos desde que finaliza el calentamiento hasta que iniciamos la actividad. La intensidad del calentamiento también deberá ajustarse a la forma física de cada sujeto.

¿Idolatría o androlatría?

De acuerdo con la tradición más antigua, conocida y aceptada, Yoga es la unión de âtman con paramâtman; âtman resume el significado de lo humano; paramâtman es lo trascendente, lo divino: el Ser sin límites. Traducido a nuestro lenguaje, es la unión del Ser con la persona humana, la cual se propone por la vía de la conciencia. Sin embargo, como la conciencia es producto del conjunto de experiencias del alma, el yoga desarrolla las facultades de la persona humana para que tenga experiencias finas y profundas, y con ellas pueda nutrir su alma.

Maestro-discípulo: encuentro de realización

El trabajo del Yoga se da entre el Chellah y el Gurú, es decir entre el discípulo y el Maestro. El discípulo representa el âtman y el Gurú a paramâtman, en tanto que el encuentro de los dos inicia el trabajo de la realización suprema del discípulo.

Yogas: nuevo estilo de hacer lo mismo

Hay muchos estilos y técnicas de Yoga. Cada vez que un ser humano alcanza éxito en el Yoga, surgen otros que desean participar de él. Se forma así una escuela, una línea con un Gurú, un Maestro y sus discípulos quienes, tarde o temprano, le ponen un nombre al estilo de su Maestro: parece que ha surgido un nuevo Yoga, aunque, en realidad, lo único que apareció es un nuevo estilo de hacer lo mismo.

Las vías y modalidades de las técnicas del yoga son diversas, pero todas ellas pueden resumirse en las cuatro vertientes de la naturaleza de la persona humana, con miras a alcanzar un punto de convergencia. Por ejemplo, hay una gran cantidad de estilos y modalidades del Yoga para el desarrollo, conservación y cuidado del cuerpo físico: se conocen como Hatha Yoga.

Hatha Yoga: diversidad de técnicas

El Hatha Yoga implica un concepto filosófico hermoso: ha se puede entender como solar, activo, en tanto que tha, como lunar, pasivo. No obstante ello, lo importante es que ambos polos se encuentran en un punto: el Yoga, o sea equilibrio. Es algo que en Occidente llamamos atracción, repulsión y equilibrio, o lo que los chinos llaman el yang, yinn o tei, es decir, la polaridad, dualidad que genera movimiento, vida y evolución.

Entonces, hay una gran cantidad de estilos y técnicas de yoga que podemos entender como Hatha Yoga, relacionadas con el cuidado y conservación del cuerpo físico, pero también con un principio extraordinariamente maravilloso que posee: la capacidad sensorial cerebro-espinal. Ésta permite recibir información del mundo material, asociarla y obtener conclusiones acerca de ella, acumularlas, para que cada nueva experiencia sensorial se apoye en las experiencias anteriores y se posea un conocimiento más preciso del mundo en el plano sensorial. Eso es hatha yoga.

Karma Yoga: manejo de causas y efectos

Definamos un poco más el yoga. En primer lugar quiero señalar, de paso, que dentro de los cuatro aspectos básicos de la naturaleza, aquí y ahora, donde estamos —materia, energía, mente y espíritu—, el yoga sigue estas cuatro corrientes, aunque después busca un punto de convergencia a través de todas ellas.

El segundo aspecto del yoga se refiere al término Karma Yoga, el cual incluye a todo el conjunto de estilos o técnicas de yoga. Es el estilo del yoga que trata las causas, sentimientos, sentido de lo moral, afectos, pensamientos sobre un universo de tiempo-espacio curvos, donde todo lo que sale como causa, tarde o temprano regresa como efecto, suerte o destino.

Entonces, resulta que todo se está haciendo constantemente a través de leyes de causa y de efecto. Por eso, los estilos del karma yoga son los yogas de la conducta, de la vida social, de las tradiciones, del trabajo abnegado, de la acción y de la reacción, del servicio sin esperar frutos el cual procura que el servicio y el trabajo se hagan de una manera positiva, noble, bella y buena, para que los efectos sean también positivos para nuestro destino, y aporten, al discípulo, más comprensión, luz e integración de la diversidad de su persona dentro de la unidad de su Ser. Este es el yoga del hombre social, del trabajador, del padre de familia, que trata de mejorar su vida a través de la acción abnegada.

Al respecto, hay técnicas y tradiciones amplias, aunque lo básico es el manejo de las causas y de los efectos para mejorar el propio destino y colaborar para que la vida sea más buena para todos.

Karma Yoga: unidad y diversidad

Hay un sentido hermoso de unidad en el karma yoga, porque tanto en Oriente como en Occidente está presente siempre la idea de Uni-Verso, donde todo es diverso, pero jamás deja de ser Uno. Es decir: siempre hay unidad dentro de la diversidad, y dentro de esta unidad en la diversidad hay muchos cambios que revelan cada vez más la verdad que está en el trasfondo de todas las cosas que cambian en la realidad.

Karma Yoga es manejar correctamente nuestra vida para que esté al servicio de la vida universal y se revierta hacia nosotros mismos para que tengamos una vida mejor. Aquí pueden entrar algunos conceptos de tipo moral que nos indican que no podemos degradar a un Ser humano sin degradarnos a nosotros mismos.

Karma Yoga, afín al temperamento occidental

Por cierto, recuerdo un libro de un Swami hindú muy famoso —Vivekananda—, quien escribió un solo poema que vale la pena leerlo. Se llama Karma Yoga. Se refiere a una línea de vida que no es monástica ni faquiresca, sino a la vida real, vivida con sabiduría aquí y ahora. karma Yoga para nosotros, los occidentales, no es nada extraño, afina con nuestro temperamento.

Todo lo que constituye la naturaleza de una persona humana es inteligente, está regida por constantes universales, por leyes que permiten a la persona humana pensar. Por esto hay una amplia gama de técnicas del yoga dedicadas a activar, desarrollar y controlar de manera óptima las facultades mentales.

Cuando âtman es una con Paramâtman

Tales técnicas se pueden englobar dentro del término jñana yoga o gñani yoga —el yoga del conocimiento, de la sabiduría, de la alta filosofía—, que se resume en una proposición profunda y muy seria: dicen los jñana yoguis que toda la problemática del ser humano consiste en conseguir que âtman se identifique y sea una con Paramâtman. Esto suena, desde luego, a “sánscrito”, pero es algo muy sencillo, porque âtman podríamos entenderlo aquí, en occidente, como el ser individual, el ego individual, que se reconoce a sí mismo, se sabe, tiene una experiencia honda de sí mismo a través de su propia conciencia, pero después se va ensanchando en círculos cada vez más amplios hasta que un día se identifica con la conciencia cósmica, para usar términos occidentales.

Se plantea también como la unión o identidad de jiva con jivâtman. En un nivel un poco más sencillo es el yo personal que se identifica con el yo universal.

Este conjunto de elementos químicos, que están organizados en nuestro cuerpo, se identifica con todo el universo como materia, se descubre como energía, mente, espíritu y finalmente se descubre como Ser. Todo lo que es diverso se convierte en la experiencia de Ser, de Ser total, de Ser uno, sin principio y sin fin.

Es el Yug, la Iluminación como le llaman algunos, el “estado de gracia”, el satori. Es todo un camino a recorrer, enunciado como la unión de jiva con Jivâtman y de âtman con Paramâtman. Todo esto está definido a través de 25 tattvas o principios, el primero de los cuales es purusha, el Ser, y el resultado de esta manifestación de purusha es prakriti, la naturaleza. Es el tiempo-espacio, materia-energía, mente y espíritu, como yo le llamo.

Conjuntos de conjuntos de partículas

Ahora, hay un comentador hindú, Patáñjali, que agrega un tattva más: Ishvara, el Dios personal. La filosofía que tiene estos principios es la Sâmkhya de Kapila, la que nos deja en un universo abstracto donde todo son principios —a fin de cuentas— son relaciones entre partículas y conjuntos de partículas, los bhûta, los tanmâtras, con una serie de nombres que no sería capaz de recordar, pero que a fin de cuentas son conjuntos y conjuntos de conjuntos de partículas.

La persona humana se manifiesta en un individuo, es decir, que el ser humano tiene unidad dentro de su diversidad. Es, como se ha dicho muchas veces, un pequeño universo, también una síntesis del universo y esto es lo que constituye el plano espiritual de su naturaleza.

Bhakti Yoga: desarrollo de la capacidad espiritual

El yoga tiene técnicas que permiten desarrollar la capacidad espiritual, el sentido del amor y de la libertad. Estas técnicas las podemos resumir dentro del término Bhakti Yoga, el cual está muy promocionado en la actualidad porque es el yoga místico, el yoga espiritual, el yoga del amor, el cual es muy folklórico porque se manifiesta a través de cánticos, adoraciones, reverencias al Gurú, los kirtans, los mantras y toda una terminología simpática, agradable, que siempre manifiesta la unidad dentro de la multiplicidad en el plano de lo religioso.

¿Idolatría o androlatria?

Pero aun cuando sus manifestaciones son variadas y coloridas, resulta que todo gira en torno a un punto, la reverencia al Guru, al Maestro. Pero, ¿es acaso esto una idolatría o una androlatría, o sea, una adoración a hombres? No, el concepto es profundo, porque el bhakti yogui, el discípulo, considera que su maestro es el último eslabón de una cadena donde él contempla el principio divino de todas las cosas, porque detrás de su Gurú, de su Maestro, de su guía, de su iluminador, del que le aclara las cosas, está otro Gurú; porque su Gurú tiene también otro Gurú, su Maestro y detrás del Gurú del Gurú, hay otro Gurú, es el Gurú del Gurú del Gurú. Así sigue la cadena hasta lo más sutil o subjetivo que podemos imaginarnos, que a fin de cuentas es la divinidad, Dios.

Entonces el bhakti yogui es el que a través de la forma de un hombre, su Gurú, comienza a encauzarse en la búsqueda del Ser Universal, de la divinidad, a través del amor. Esto se ha promocionado mucho en los últimos tiempos, ya que hay algunas religiones orientales que han tomado ese aspecto del yoga para entronizar sus ideas. Hay varias doctrinas que se amparan bajo el concepto de bhakti yoga.

En fin, el auténtico yoga como experiencia, es la experiencia de la verdad. La experiencia del yoga, lo recalco: no es la fuga de la realidad, es la confrontación total con la realidad hasta sus últimas consecuencias, que es la verdad. Y esto no se conoce como algo externo a nosotros mismos, sino como una experiencia individual, intransferible.

¿Por dónde comenzar?

Para seguir con la imagen, hay que crecer equilibradamente, cualquiera que sea el comienzo que tengamos en yoga. Generalmente nosotros los occidentales comenzamos con el hatha yoga porque somos pragmáticos, queremos que nuestro cuerpo funcione bien, que las cosas sean claras, se puedan medir y pesar. Por eso nos atrae mucho el Hatha yoga, pero también podemos entrar por el karma yoga a través de la vida familiar o del jñana yoga a través de la alta filosofía o del Bhakti yoga si tenemos temperamento místico, pero tarde o temprano tendremos que llegar al punto de convergencia que es raja yoga.

Los sutras de Patáñjali

Ahora bien, dentro de tantos estilos y técnicas podemos desglosar un poco, comentar algo que tiene cierta antigüedad, es muy conocido, pero de tanto ser conocido y antiguo, ha sido tan investigado y vuelto a investigar que en la actualidad a veces ya no se sabe de qué se está hablando, al referirse a la tradición del yoga, de los sutras de Patáñjali.

En la tradición del pueblo indo ario hay muchas leyendas, símbolos y mitos relacionados con el yoga, porque en algunos casos las religiones se han apropiado de las técnicas de bhakti y les han dado un sentido religioso. Pero el yoga permanece siendo fiel a sus constantes universales. Estas leyes han sido comprendidas de manera precisa por un gran comentador cuyo nombre llega a nuestros días, se le conoce como Patáñjali, el continuador de la línea filosófica de Kapila, autor de la filosofía Sâmkhya, el cual, según los comentadores más modernos, Patáñjali modifica y convierte en el sêshvara sâmkhya.

¿Cómo identificar al discípulo más aventajado?

Cuando el Gurú autoriza a un discípulo para que practique algunas disciplinas de yoga más refinadas, tiene que hacerle un examen, ese examen no consiste en constatar su virtuosismo en el manejo de su cuerpo o su flexibilidad, sino en saber qué efectos le han producido las prácticas en el primero, segundo y tercer grupo. El Maestro pregunta cosas simples, las que aparentemente no tienen que ver nada con las prácticas de Hatha yoga, pero son datos importantes para autorizar o no a un discípulo secuencias diferentes.

Preguntémonos: ¿cuáles son los discípulos más adelantados?, ¿los que manejan muy buen su cuerpo, los que tienen resistencia física, o los que no tienen problemas de tipo moral, psicológico, mental o espiritual? Hay que decir nuevamente: las prácticas elevadas de yoga y los cambios a las secuencias establecidas sólo las puede autorizar un Maestro.

El argumento que se esgrime en contra de esta idea es que hay otros grupos que practican cosas más sofisticadas que nosotros. Es muy posible, pero preguntémonos y analicemos: ¿cuáles han sido los resultados?, ¿el misticismo morboso?, ¿la sexualidad desorbitada?, ¿o la búsqueda de poderes psíquicos para encontrar un karma extraordinario?

Experimentarse totalmente a sí mismo

Si deseamos estar sanos, vivir bien, tener serenidad, producir bien, llevarnos bien con la familia, podemos utilizar el yoga hasta cierto nivel. Si queremos ahondar más y descubrir lo trascendente, tenemos también la experiencia del yoga, que es la experiencia profunda de sí mismo. Un sí mismo que nos revela todo lo demás; cada ser humano es un resumen de todo lo posible, y si le falta algo, ya no tiene ninguna esperanza de Ser.

Esto trasciende la razón —razonablemente no tiene sentido—. Es una contradicción y, sin embargo, es la proposición del yoga: llegar a experimentarse totalmente a sí mismo, y en esa experiencia de sí mismo experimentar todo lo demás, más allá del tiempo y del espacio, de la realidad. Hay algo que es y ahí es donde pretende llegar la experiencia del yoga. Si no llegamos ahí, por lo menos podemos llegar a la experiencia de vivir en armonía con nosotros mismos, con nuestros semejantes y con la Naturaleza.

Así que la experiencia del yoga es la experiencia de nosotros mismos, quitados todos los misticismos misteriosos y otras cosas raras.

Maestro-discípulo: camino de realización

Al hablarles así tengo la impresión de que promuevo en demasía la palabra Gurú, casi con un estilo comercial, pero en realidad no es así. Un Gurú se siente lleno con el hecho mismo de ser Gurú; naturalmente que necesita que alguien le pida algo para justificar su existencia como Gurú; ya les he dicho en alguna ocasión que para que existan Gurus necesita haber discípulos, esto es cierto, pero la línea que nosotros seguimos es la de la Maestría y el discipulado; sin discípulo no hay Maestro, y sin Maestro no hay discípulo. Insisto mucho en esta relación porque se trata aquí de una línea de discipulado y no de un sistema gimnástico para ganar dinero o adeptos para alguna ideología política o doctrina religiosa; se trata de un camino auténtico de realización, y esto exige una relación directa entre Maestros y discípulos.

Naturalmente que no hay tantos Maestros como para ponerle un Maestro a cada uno de los practicantes de yoga en sus aspectos elementales, pero sí hay suficientes Maestros como para tratar con los verdaderos avanzados.

Quiero ser más enfático aún: no me importa si hay profesores de yoga analfabetos, lo que me importa es que existan profesores que realmente hayan experimentado el yoga como experiencia profunda sí mismos.

No vamos a dar clases de anatomía, biología, psiquiatría, psicología o de religiones comparadas en los centros de yoga, vamos simplemente a motivar a nuestros alumnos para que tengan deseos de alcanzar la culminación de todo su proceso humano a través del yoga. Estoy seguro que en algunos lugares de India o del Tíbet, debe haber algunos Gurus auténticamente analfabetas, que no tengan ningún título académico y que sin embargo sean auténticos Gurus.

Discípulos conscientes y de pie

No propongo discípulos ni profesores de yoga a los pies del Gurú, sino seres humanos conscientes de su Ser y de su persona, de pie al lado del guía, del Maestro, para seguir caminando en esta dignísima senda donde el yoga es uno de los medios más preciosos que tenemos para confiar en el éxito de nuestra vida.

Es el momento de que tendamos un puente entre la llamada Ciencia Sagrada y las ciencias experimentales para darle información al hombre de nuestros tiempos y presentarle una alternativa, que es redescubrir lo que tiene, para que con esto encuentre lo que es; para que se encuentre a sí mismo. No estamos proponiendo nada nuevo, porque “no hay nada nuevo bajo el sol”, como ya se dijo, pero nos falta mucho qué descubrir de lo que hay bajo el sol.

Con la práctica de âsanas la persona adquiere certeza de sí misma.

En esta sección de la Revista Yoga Yoguismo explicaremos en cada número, con cierta profundidad, una postura específica o âsanas. Participarán diferentes profesores de la AIYY e invitados de otras escuelas.

En el número 1 de la Revista Yoga Yoguismo se explicó la postura del árbol. En esta entrega haremos un breve análisis del significado del término âsanas, de la mano de los yogas clásico y post-clásico.

Las âsanas según el Yoga clásico

El yoga es uno de los seis sistemas fundamentales del pensamiento de India, conocidos como darshanas; los otros cinco son: nyaya, vaisheshika, samkhya, mimamsa y vedanta. En tanto que el término Darshana significa vista, mirar, punto de vista, incluso cierta forma de ver.

Como parte de los seis darshanas, el yoga tiene sus orígenes en los Vedas, quienes conservaron los registros más antiguos de la cultura hindú. Es así como en el Yoga Sutra, el gran sabio Patañjali lo sistematizó como un darshana especial, en el cual se establecen ocho etapas, pasos o grados necesarias para alcanzar el estado de yoga o liberación, a saber: Yama, Niyama, Asana, Pranayama, Prathyahara, Dharana, Dhyana y Samadhi.

Yoga significa actuar, de tal manera que toda la atención está dirigida hacia la actividad que se realiza aquí y ahora. Intenta, además, crear un estado en el cual la persona siempre esté presente en todas sus acciones. La ventaja de la atención está en quien la practica realiza mejor cada tarea, pero al mismo tiempo está consciente de sus acciones.

El Yoga post-clásico

En las escrituras del Tantra y del Hata-Yoga, se hace mención especial a las âsanas. En las prácticas que configuran la estructura del Hata-Yoga, de acuerdo con el texto del Hata-Yoga Pradipika —quizá el más representativo de esta etapa—, se menciona a las âsanas, los Shatkarmas, el Pranayama, los mudras y las bandhas.

Yoga: su naturaleza holística

La verdadera práctica del yoga lleva a cada persona por diferentes direcciones; sin embargo, surgen las siguientes interrogantes. ¿dónde y cómo empieza la práctica de yoga? ¿Debe empezar siempre con el nivel físico? Se dice que de donde se empiece depende del interés personal.
Aunque existen diversas maneras de practicar el yoga, el interés por un camino le llevará a otro, pero de manera gradual. Por ejemplo, podría empezar por estudiar meditación, practicar âsanas o pranayama, ya que no existe regla alguna; cada quien empieza de acuerdo a su inclinación personal.

Mientras más progresos logra la persona, ésta se dará cuenta de la naturaleza holística de su ser; sabrá que está hecho de cuerpo, respiración, mente y ser. No olvide que puede empezar desde cualquier punto, pero si desea ser un ser humano completo, es necesario que incorpore todos los aspectos del yoga de manera gradual.

En el Yoga Sutra, Patañjali hace énfasis en todos los aspectos de la vida humana. Incluye la relación con los demás, el comportamiento personal, la salud, la respiración, así como el camino hacia la meditación.

Sin duda, las âsanas son una de las herramientas más importantes del yoga, ya que ayudan al estudiante serio a desarrollarse física, emocional, mental y espiritualmente. Los antiguos sabios creían que si se pone todo el corazón e intensidad en su práctica, se llega a ser maestro de sí mismo, de sus circunstancias y de su tiempo.

Las âsanas son unas de las principales herramientas del yoga. Sus beneficios abarcan desde el nivel físico hasta el espiritual; por eso el yoga se conoce como una práctica holística (Sarvaanga Sadhana).

Âsana significa permanecer, ser, sentarse…

El término sánscrito âsanas se traduce como postura. Significa permanecer, ser, sentarse o estar seguro en una postura en particular.

La âsanas es un posicionamiento del cuerpo que involucra a la persona misma —físico y mente—, para establecer una comunicación entre sus seres interno y externo. Las âsanas permiten que la persona adquiera certeza de sí misma.

Âsana: sthira y sukha, sus cualidades

En el Yoga S?tra de Patañjali se especifica que el âsanas tiene dos cualidades importantes: sthira y sukha. La primera significa firmeza, actitud alerta, en tanto que sukha se refiere a la habilidad de mantenerse cómodo en una postura. Ambas cualidades deben estar presentes en la misma proporción cuando se practica una postura.

Ni sukha ni sthira estarán presentes cuando nos sentamos con las piernas cruzadas, si enseguida las estira porque le duelen. Si logra mantener la postura con firmeza y la actitud alerta —sthira— debe existir comodidad y ligereza —sukha—. Sin estas dos cualidades no hay âsanas. Sólo se cumple con este principio del yoga cuando practica un âsanas por determinado tiempo y está alerta y relajado.

Aceptación de sí mismo

Cuando se inicia una postura o se realiza un movimiento que conlleva tensión, es difícil sentir algo más que no sea tensión. Quizá, sentados en una postura, con las piernas cruzadas, solo piense en el dolor de los tobillos que produce la tensión.

Si siente lo anterior, en realidad no está concentrado en el âsanas que desea alcanzar. Es obvio: aún no está listo para realizar alguna postura en particular. Debería practicar alguna postura más sencilla. Esta simple idea es el cimiento de la práctica del yoga.

Se practican posturas de manera progresiva hasta lograr más firmeza, una actitud alerta y sobre todo, comodidad. Si desea hacer realidad este principio, debe aceptarse como es. Por ejemplo: si su espalda es rígida debe saberlo. Si es muy flexible, pero su respiración es “corta” es necesario corregirlo.

Asimismo, es posible que se sienta cómodo en un âsanas mientras su mente divaga. Tampoco es un âsanas. Solo es posible encontrar las cualidades esenciales si reconoce su punto de partida y aprende a aceptarlo.

El Árbol es reconocido, por cada cultura y tradición, como un extraordinario símbolo de estabilidad, fuerza, equilibrio y conocimiento.

El árbol representa la dirección vertical de lo que se mantiene arraigado al suelo con firmeza, penetra a la tierra con profundas raíces y recoge el agua y las sales que hay en ella, transformándolos. Se yergue asimismo hacia el cielo en búsqueda de la Luz del Sol: engendra hojas, flores, así como el fruto de la vida.

El árbol significa también la conjunción entre la Tierra y el Cielo, entre el inconsciente -la parte subterránea, las raíces en la tierra- y el supraconsciente -las ramas y las hojas, que captan la luz en un espacio más elevado-.

En cierto sentido, el árbol simboliza los cuatro elementos de la naturaleza en armonía entre ellos, sin los cuales no mantendría su verticalidad y equilibrio.

Algunas asanas, como el árbol, resumen la propuesta del Yoga de unir la tierra y el cielo, la fuerza de la materia y la potencia del espíritu o la energía vital y la conciencia. En suma, sintetiza este concepto de conjunción y de Yug de nuestra doble) naturaleza : de Ser y de Humano.

Cada vez que practicamos VRIKSHASANA, postura del Árbol, nos arraigamos bien al suelo con los pies, alineamos y alargamos nuestra columna y, al levantar hacia arriba los brazos, encontramos nuestro centro. Con esta posición y con la mente, vivimos la experiencia de nuestro equilibrio exterior e interior; realizamos la armonía y la unidad.

Vrikshasana:postura del árbol

Vriksha significa árbol –

Ejecución:

En Tadasana. Lleva el peso del cuerpo sobre el pie derecho. Apóyalo en la tierra. Dobla la pierna izquierda; lleva el pie sobre el muslo derecho con la planta del pie vuelto hacia arriba y el talón a la ingle como en la postura del medio loto.

Abre lateralmente los brazos; realiza el chin mudra con las manos. Busca el equilibrio. Lleva las manos sobre la cabeza y estira cada vez más los brazos. Percibe el enlace con la tierra y el cielo.

Controla la postura con la pelvis para no curvar la espalda. Busca el equilibrio entre las dos fuerzas, la que te atrae hacia abajo y la que te eleva hacia arriba. Vive la armonía de tu cuerpo en esta posición; percibe el sonido de tu respiración que fluye libremente en ti.

Mantén la postura lo mas que te sea posible y deshazla gradualmente. Baja los brazos adelante del pecho exhalando e inhalando. Percibe tu cuerpo y la respiración. Exhala y baja el pie; redistribuye el peso del cuerpo sobre ambos pies. Respira libremente y percibe su efecto. Ejecuta Vrikshasana del otro lado invirtiendo las piernas.

Preparación:

Para realizar una buena ejecución de Vrikshasana es fundamental calentar los pies; darles un pequeño masaje. Gira los tobillos, las rodillas, la cadera y la pelvis. Relaja todo el cuerpo, los músculos de las piernas, los glúteos, los brazos y los hombros. Desarrolla la concentración y toma conciencia de tu respiración.

Sugerencias:

• Mantén la pelvis en retroversión sin empujarla lateralmente.
• Practica Vrikshasana con lo ojos abiertos. Fija la mirada en un punto fijo para tener mayor estabilidad y equilibrio.
• Evita practicar esta asana en una colchoneta. Tendrás un mayor apoyo a la tierra si la practicas directamente en el piso.

Beneficios:

• Tonifica y refuerza los músculos de las piernas , los glúteos., tobillos y pies.
• Estira de forma notable los rectos abdominales y los intestinos Estira la columna vertebral y descongestiona los nervios espinale.
• Desarrolla el sentido del equilibrio y la estabilidad emotiva.
• Mejora la respiración.
• Fortifica el sistema nervioso e intensifica la circulación energética.

Contraindicaciones

• Artrosis de las rodillas y los hombros